Más de 40 personas lo vieron morir, pero nadie lo detuvo

Incluso Sir Edmund Hillary intervino en la controversia que rodea la muerte de David Sharp.

el Monte Everest

Monte Everest ha demostrado ser un atractivo peligroso para aventureros como David Sharp durante décadas.

Antes de que David Sharp saliera de Inglaterra en busca de conquistar el Monte Everest, le aseguró a su madre preocupada que en la montaña "nunca estás solo". Hay escaladores en todas partes ". Si bien es cierto que docenas de otros equipos de escalada que intentan alcanzar la cima cada día ofrecen una sensación de seguridad, los cuerpos de los más de 200 escaladores que sirven como hitos sombríos en el camino hacia la cima son también un recordatorio de que esta seguridad es una ilusión.

Intento audaz de David Sharp

David Sharp ya había intentado escalar la montaña más alta del mundo dos veces, pero se vio obligado a dar la vuelta antes de llegar a la cumbre. Sus palabras a su madre resultarían misteriosamente proféticas ya que casi cuarenta escaladores más serían testigos de su muerte en el Everest.

Sharp no era aficionado al montañismo: el británico de 34 años ya había visto las cumbres de las montañas más altas de Europa y África (Elbrus y Kilimanjaro) y había sido invitado personalmente a su primer intento en el Everest por un líder de expedición que había quedado impresionado la facilidad con que Sharp había escalado el Cho Oyu, otra montaña en el Himalaya.

David Sharp había llegado a la cumbre de muchas montañas antes del Everest, y era un alpinista calificado y experimentado.

En este su tercer intento, David Sharp decidió que enfrentaría la montaña solo y sin llevar consigo botellas de oxígeno. Otro escalador le había sugerido a Sharp que arrastrar a los pesados ​​embotellados por la montaña solo lo cansaría en su ascenso (aunque la falta de oxígeno suplementario ya había sido responsable de la muerte de varios otros escaladores) y esta vez, Sharp estaba decidido a alcanzar el pico.

Sharp comenzó su fatídico ascenso la tarde del 13 de mayo; otros grupos luego informaron haber visto al escalador solitario en varios puntos más arriba en la montaña durante el día siguiente. Nadie pudo verificar si llegó a la cumbre el día 14, pero en algún momento ese día comenzó a descender.

El primer descubrimiento

El cuerpo de Tsewang Paljor, también conocido como "Botas verdes" es uno de los marcadores más famosos en el Everest.

"Green Boots" es probablemente el cuerpo más famoso que descansa en el Everest: la gente usa al escalador indio que se congeló hasta su muerte en 1996 como una especie de hito para juzgar su progreso. Sharp había visto el cuerpo extrañamente preservado, vestido para siempre con equipo de montaña y botas de color verde lima, cuando hizo su primer intento de alcanzar el pico en 2003.

En la noche del 15 de mayo, cuando un grupo de escaladores llegó a la cueva de piedra caliza en la que Green Boots marcaba el camino, se sorprendieron. Cuando miraron hacia adentro, se dieron cuenta de que el alpinista había tenido compañía: David Sharp. Parecía que en su camino hacia abajo, se había detenido a descansar en la infame cueva.

Según el grupo, Sharp estaba sentado con los brazos alrededor de las rodillas; carámbanos colgaban de sus pestañas y él no respondió a sus gritos. Los escaladores pensaron que ya estaba en coma, pero no se comunicaron por radio con el campamento base para pedir ayuda. En cambio, lo dejaron atrás.

David Sharp antes de escalar

David Sharp preparándose para su trepada fatídica.

Apenas veinte minutos después, otro grupo encontró a Sharp en la cueva; nuevamente le gritaron que se levantara y siguiera adelante, pero esta vez Sharp los rechazó, sin decir una palabra. Otros treinta y seis escaladores viajaban hacia el pico ese día, algunos de los cuales intentaron hablar con Sharp y cuyas diversas versiones de su estado generarían algunas de las controversias después de su muerte.

Los cuerpos que yacían congelados en el pico de la montaña muestran cuán duro puede ser el rescate; a menudo se colocan donde cayeron, ya que los que están por encima de cierta altitud son demasiado difíciles de eliminar.

Lo mismo ocurre con los escaladores en dificultades que alcanzan la "zona de muerte" de la montaña. Cuando el escalador Maxime Chaya y su equipo encontraron a David Sharp en la cueva en su propio descenso de la cumbre, sabían que no podían hacer nada. Poco dispuesto a abandonar al inglés (cuyo rostro ya se estaba poniendo negro), Chaya se sentó con él y oró hasta que se vio obligado a abandonar o arriesgar su propia vida; aquellos que escucharon sus desesperados mensajes de radio en el campamento base solo pudieron escuchar y llorar.

Mark Inglis, uno de los alpinistas que pasó Sharp, estaba vivo, sufrió congelación en su batalla con la montaña. 

Las controversias

La muerte de David Sharp generó una gran controversia , principalmente debido a la gran cantidad de personas que lo vieron mientras aún vivía; al menos otros 40 escaladores pasaron junto a él en la cueva e hicieron poco por ayudarlo.

Todavía no está claro si podría haber sido salvado si uno de los escaladores le hubiera dado drogas o oxígeno el primer día que se sentó congelado. También ha habido relatos contradictorios de otros escaladores sobre si los informes que solicitaron ayuda fueron realmente enviados por radio, o si recibieron instrucciones de abandonarlo y continuar su camino.

Sir Edmund Hillary, el primer escalador que llegó a la cima del Everest, estaba particularmente disgustado por las actitudes de los escaladores que pasaban por Sharp. Hillary criticó el fanatismo actual de "la gente [que] solo quiere llegar a la cima" y declaró que "en mi expedición, no había forma de que hubiera dejado morir a un hombre debajo de una roca".

Incluso se debate si David Sharp logró su objetivo y llegó a la cumbre antes de sucumbir al frío; ya sea que lo haya hecho o no, su cuerpo se unirá a los demás para advertir a los escaladores de los constantes peligros de la montaña.